卓球ってこんな競技

卓球は直径40mm、重さ2.7gの小さくて軽いボールを長さ2.74ｍの台をはさんで相手と向き合い、打ち合います。

現在のルールでは１ゲーム11点先取で、５ゲームズマッチ（３ゲーム先取）や７ゲームズマッチ（４ゲーム先取）で行われます。各ゲームでスコアが10‐10になった場合（ジュース）は、どちらか先に２点差をつけたほうが勝ちとなります。

また、サービスは２本交替で試合が進んでいきます。ただし、10‐10以降は１本交替になります。

卓球というと、ラリーが長く続くイメージが強いようですが、実際の試合ではラリーはあまり続きません。どちらかの選手が１点を取るまでに、ほとんどのラリーが８球目（打球４回）以内で終わり、半分以上のラリーは４球目以内で終わります（右図参照）。

つまり、8球目までにどういう攻撃（または守備）をするかが大切になってきます。なかでも、サービスを出す側はサービス＋3球目の技、相手側はレシーブ＋4球目の技が特に重要です。

卓球は相手との距離が非常に近いので、お互いの表情やしぐさなどがよくわかります。それによって、気持ちの変化が生まれやすいのが特徴です。しかも、得点が入ってから次のサービスが出されるまでの間はわずか15秒ほど。スピーディーな展開ゆえに、そのときの心理状態がくっきりと試合に表れるのも特徴です。

つまり、心理面が試合のゆくえを大きく左右するのです。お互いの気持ちのぶつかり合いという意味で、「台上の格闘技」ともいわれます。