【全日本】水谷隼が11年連続の決勝。平野に逆転勝利

●男子シングルス準決勝

水谷（beacon.LAB）　4(ｰ9,ｰ3,7,8,6,11)2　平野（協和発酵キリン）

3歳年上の水谷に対して、平野が臆することなく打ち合って好ゲームを展開したこの試合。明治大の先輩・後輩ということもあり、互いにサービスが思うように効かず、逆にレシーバーの得点率が高い展開。

水谷の連続攻撃をバックブロックでしのぎ、フォアストレートへ打ち抜く平野。レシーブでは水谷のペースに持ち込ませないよう、チキータよりもストップを増やしてペースを握る。5ｰ3から、回り込んでバッククロスへのシュートドライブなどを連発して6点連取し、11ｰ3。会場にも「水谷危うし」のムードが流れかけた。

しかし、水谷は第3ゲームも1ｰ4と劣勢に立ちながら、「戦術マスター」の地力を見せる。レシーブをストップに切り替え、逆にサービスからは上回転系のサービスやロングサービスで平野のストップを封じ、ゲームカウント2ｰ2に戻す。

第5ゲーム、平野が中盤で6ｰ4とリードを奪ったが、ここからなんと水谷が7点連取で11ｰ6。ストップ対ストップの展開が増える中、どんな回転のサービスでもストップできる水谷の技術力が光った。中陣に下がってのブロックにもミスがなくなり、焦った平野に打ちミス。第6ゲームも平野が10ｰ9、11ｰ10と2回のゲームポイントを握り、最終ゲームへと持ち込みたかったが、水谷が13ｰ11で寄り切った。

★試合後の水谷隼のコメント
「1ゲーム目取られてから頭が真っ白になってしまって、どんどん相手のペースになってしまった。相手のサービスが良くて、それに対応できなかった。最後は何とか気持ちで勝つことができた。3ゲーム目のタイムアウトからなんとか挽回することができました」