【女子】準々決勝・ドイツ戦を振り返る～　石川佳純が見せた勝負強さ

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女子グループリーグ最終戦。日本女子は、ドイツにまさかの敗戦を喫する。結果的に１位で予選を通過したものの、「１敗」をしての１位では気分がまるで違う。

迎えた決勝トーナメント組み合わせ抽選会。日本選手は２３時ごろまでおこなわれた試合直後、翌日も試合があるということで、村上監督を残して帰宅の途についていた。ドローが行われる。日本は抽選がなく第２シード。どこの国が入ってくるか待つ状態であった。

最初に韓国が入ってきた。そしてドイツが入ってきた。韓国・ドイツの勝者が日本と対戦する組み合わせとなった。そして決勝トーナメント１回戦。接戦が予想されたが、ドイツが日本戦に勝利した勢いがあり、韓国をストレートで下した。練習をしているだろう、石川選手に速報を送っていた私。

「連絡ありがとうございます。ドイツですね。昨日は負けてしまったけど、今日は負けないようにします。頑張ります。応援お願いします。」と連絡が入った。

石川は２番に登場。対戦相手は、昨日負けているソルヤ選手だ。

勝負というものは恐ろしいもので、こういうときは、前回敗れている者がだいたい勝利するようになっている。結果はその通りだった。

石川が高い集中力を維持し、ボールに反応。強打が面白いように決まる。今日はサービスの調子もよく、サービスエースを何本も決めた。前日上手くいっていた作戦が今回はうまくいかず、ソルヤも苛立ちを隠せないでいる。

石川がゲームカウント２－０とリード。そして、３ゲーム目もリードする。ソルヤが意地を見せて３ゲーム目をとり、４ゲーム目も一時はリードするが、石川は崩れず、サービスからの攻撃を軸に逆転勝利をあげる。「逆転の石川」を印象つける内容で、素晴らしいプレーであった。そしてゲームポイントをあげたときは得意のジャンプをみせ、「佳純スマイル」全開であった。

日本女子は明日、シンガポール、北朝鮮の勝者と対戦する

【編集部　Ｏ】