【世界選手権おもしろ史27】「21点制から11点制になって何が変わった？男子単66年ぶりの快挙って？」 (2009年5月号から)

男子単に優勝し、66年ぶりの快挙を達成したシュラガー(オーストリア)
3連覇3冠の偉業を成し遂げた王楠(中国)

昭和22年創刊、800号を迎えたニッタクニュースのバックナンバーから編集部がピックアップしてお届けするページです。

2009年5月号世界選手権横浜大会開催記念号から、故・藤井基男氏・著の「世界選手権おもしろ史」をお届けします！※ここに紹介の記事は、原文を一部抜粋、編集しています。敬称略

QアンドAとエピソードでつづる世界選手権おもしろ史

第47回大会2003(平成15)年5月19-25日　パリ(フランス)

1ゲームが「21点制、サービス5本交代」から「11点制の2本交代」に。なぜ？

男子シングルス66年ぶりの快挙とは？

接戦・波乱の試合ふえ、時間短縮

――1926(大正15)年の第1回世界選手権以来、卓球競技は1ゲームを「21点制、サービス5本交代」で進んできた。それが前大会直後の01年9月1日から「11点制のサービス2本交代」に変わった。なぜ？

……接戦の試合や波乱がふえ、卓球の試合が“より面白くなる”こと。競技時間が少し短くなり、観るもの、大会運営するものの両方から歓迎される上に、テレビに乗りやすくなったこと、などの理由が考えられる。11点制に変わったことに伴い、何がどう変わったかを、01年大阪大会と比較しながらまとめたのが下の表である。

シュラガー優勝、66年ぶりの快挙

――パリ大会で、エキサイティングな試合や波乱がふえたの？

……男子シングルスは、前回完全優勝の中国選手同士による決勝も予想されたが、オーストリアのシュラガーが王励勤(前回優勝者)、孔令輝(前回2位)らを破って優勝。シュラガーは37年のバーグマン以来66年ぶりに母国にこの種目のタイトルをもたらした。

また、韓国からはじめて準優勝者が出た。それもカットを主体とする選手では、69年のシェラー(西ドイツ)以来34年ぶりの快挙で朱世赫が達成した。

――女子では？

……大きな波乱はなかった。中国選手と他国選手との実力の差が大きいため、と思われる。

――どうして接戦や波乱が起こりやすくなったの？

……21点制の時代には、サービスと試合運びのうまい選手がサービスを持つと、サービスと3球目攻撃で5本連取することが珍しくなかった。56年東京大会で大逆転した田中利明は15-20からサービスを生かして攻め込んでいるし、62年日中対抗で梁麗珍が16-19から「日本人が初めて見る投げ上げサービス」と3球目攻撃で連続得点し逆転している。番狂わせが少なかった。その点、11点制では、サービスが2本交代なので、一気に離したり、一気に挽回したりということが難しい。つまり、接戦や波乱が多くなりやすいということになる。

シュラガー優勝の瞬間

●こぼれ話

TV視聴率が巨人戦を超えた

“愛ちゃん効果”。それに加え、40ミリ球と11点制の採用が重なり、競技時間が短くなった上に、エキサイティングマッチが増え、卓球が最近テレビで放映されることが多くなった。それも2時間番組というような枠で。

07・08年を例にとると、両年とも世界選手権で好カードの試合がある日は、テレビ放映があった。07年の場合は、プロ野球の巨人戦よりも視聴率が高かったという。男女ともに3位に入った08年大会もテレビ視聴者が多く、関係者がテレビ局から表彰されたと聞く。09年横浜大会も07・08年と同様に、テレビ東京が放映すると決まっている。また、巨人戦を超えるか。